Catatan Perjalanan Seorang Pembelajar Politik
Oleh: Muhamad Daniel Rigan
Ada dua karakter manusia ketika berhadapan dengan kekuasaan. Ada manusia yang menggunakan kekuasaan untuk memperjuangkan kebenaran, tetapi ada pula manusia yang justru digunakan oleh kekuasaan untuk memuaskan ambisi dan kepentingannya sendiri.
Keduanya mungkin berdiri di panggung yang sama, mengenakan pakaian politik yang sama, berbicara atas nama rakyat yang sama, bahkan berada dalam barisan partai yang sama. Namun, sesungguhnya mereka sedang menempuh dua jalan kehidupan yang sangat berbeda.
Dari perjalanan hidup, saya belajar bahwa politik bukan sekadar ruang untuk memahami siapa yang berkuasa dan siapa yang sedang berusaha mendapatkan kekuasaan. Politik adalah ruang untuk membaca watak manusia, menguji keteguhan prinsip, menyelami kedalaman hati, serta menyaksikan bagaimana seseorang memperlakukan kebenaran ketika kepentingannya mulai dipertaruhkan.
Saya senang mengamati, menyelami, dan mempelajari setiap peristiwa. Sebab, bagi saya, kehidupan adalah sekolah yang tidak pernah selesai. Setiap perjumpaan mengajarkan sesuatu, setiap peristiwa menyimpan makna, dan setiap keputusan memperlihatkan karakter seseorang yang sesungguhnya.
Politik dan Godaan Kepentingan
Dalam perjalanan politik, saya menemukan satu kenyataan yang tidak selalu menyenangkan: tidak semua keputusan dibuat untuk membela kebenaran. Ada keputusan yang lahir dari kepentingan, ada sikap yang dibangun demi mempertahankan posisi, dan ada pula pengorbanan orang lain yang dianggap wajar demi menyelamatkan ambisi kekuasaan.
Di sinilah saya melihat karakter manusia yang menggunakan kekuasaan, tetapi sesungguhnya sedang diperbudak oleh kekuasaan itu sendiri.
Mereka memandang jabatan sebagai tujuan, bukan amanah.
Kekuasaan menjadi sesuatu yang harus dipertahankan dengan segala cara. Kebenaran dapat dinegosiasikan, persahabatan bisa dikorbankan, bahkan ketidakadilan terkadang dibungkus dengan pembenaran yang terdengar begitu meyakinkan.
Ketika ambisi telah menguasai hati, seseorang bisa kehilangan kemampuan membedakan mana kepentingan rakyat dan mana kepentingan dirinya sendiri.
Lebih menyedihkan lagi, rakyat yang seharusnya menjadi tujuan perjuangan justru sering dijadikan tumbal dari pertarungan kepentingan elite.
Mereka berbicara tentang pengabdian, tetapi yang dikejar adalah kedudukan. Mereka mengucapkan kata perjuangan, tetapi yang dipertahankan adalah kepentingan.
Mereka mengatasnamakan rakyat, tetapi tidak jarang melupakan penderitaan rakyat ketika kekuasaan sudah berada dalam genggaman.
Kekuasaan sebagai Jalan Pengabdian
Namun, saya juga belajar bahwa tidak semua orang yang masuk ke dalam partai politik kehilangan jati dirinya.
Ada manusia yang tetap memiliki karakter, integritas, dan prinsip, meskipun berada di tengah kerasnya pertarungan politik. Mereka tidak menjadikan kekuasaan sebagai tempat untuk memuaskan ambisi, melainkan sebagai instrumen untuk memperluas manfaat bagi sesama.
Mereka memahami bahwa jabatan bukan mahkota untuk meninggikan diri, melainkan beban tanggung jawab untuk mengangkat kehidupan orang lain.
Bagi mereka, kekuasaan adalah kesempatan untuk merealisasikan cinta kepada rakyat, memperjuangkan kepentingan umat, membela mereka yang lemah, dan menghadirkan perubahan yang mungkin tidak dapat dilakukan jika hanya berdiri di luar lingkaran pengambilan keputusan.
Jalan ini tidak mudah.
Ada harga yang harus dibayar: materi, waktu, privasi, pikiran, tenaga, bahkan terkadang harga diri. Ada persahabatan yang diuji, keluarga yang harus berbagi waktu, dan kesabaran yang berkali-kali dipertaruhkan.
Itulah sebabnya tidak banyak orang sanggup menempuh jalan pengabdian yang sesungguhnya.
Jalan ini sempit, terjal, menanjak, dan penuh bebatuan. Tidak selalu ada tepuk tangan. Tidak selalu ada penghargaan. Bahkan, orang yang berusaha menjaga prinsip terkadang justru harus menerima kesalahpahaman, fitnah, dan kesendirian.
Sementara jalan yang ditempuh oleh mereka yang diperbudak ambisi kekuasaan sering tampak lebih lebar, rata, dan nyaman. Banyak kawan ketika kepentingan bertemu.
Banyak orang datang ketika jabatan menjanjikan keuntungan.
Tetapi, sejarah selalu mengajarkan bahwa tidak semua keramaian adalah persahabatan dan tidak semua kekuasaan adalah kehormatan.
Saya Tidak Ingin Masuk Politik dengan Perut yang Lapar
Ada satu prinsip yang terus saya pegang dalam membaca dan menjalani kehidupan politik.
Saya tidak ingin masuk ke dalam dunia politik ketika perut saya masih lapar.
Bukan semata-mata lapar secara fisik, tetapi lapar dalam pengertian yang lebih dalam: lapar materi, lapar pengakuan, lapar jabatan, dan lapar kekuasaan.
Sebab, saya memahami bahwa rasa lapar yang tidak terkendali dapat menjadi pintu masuk bagi kompromi-kompromi yang merusak prinsip.
Ketika kebutuhan pribadi lebih besar daripada kecintaan terhadap kebenaran, seseorang bisa dengan mudah mengubah pendirian.
Hari ini berbicara tentang idealisme, besok berkompromi dengan kepentingan. Hari ini membela keadilan, esok membenarkan ketidakadilan karena ada keuntungan yang harus diselamatkan.
Saya tidak ingin berada pada posisi seperti itu.
Saya ingin memastikan bahwa jika suatu hari saya memilih jalan politik, keputusan itu lahir dari kecukupan jiwa, kejernihan pikiran, dan kemerdekaan sikap.
Bukan karena desakan kebutuhan, bukan karena haus jabatan, apalagi karena ingin menjadikan kekuasaan sebagai jalan keluar dari persoalan pribadi.
Sebab, manusia yang masih diperbudak kebutuhan dirinya akan sulit sepenuhnya merdeka ketika berhadapan dengan godaan kekuasaan.
Lebih Mulia Menjadi Ayah daripada Menjadi Pemimpin yang Kehilangan Arah
Pada akhirnya, saya selalu mengingatkan diri sendiri bahwa menjadi orang besar bukan berarti harus memiliki jabatan besar.
Ada kemuliaan yang tidak selalu ditemukan di gedung pemerintahan, ruang rapat partai, atau kursi kekuasaan.
Ada kemuliaan dalam menjadi seorang ayah yang bertanggung jawab. Ada kehormatan dalam bekerja dengan jujur untuk menghidupi keluarga kecil. Ada kebahagiaan dalam tidur dengan hati tenang karena tidak pernah mengorbankan kebenaran demi kepentingan.
Jika pilihan yang tersedia adalah menjadi rakyat biasa dengan kehormatan yang terjaga atau menjadi pemimpin besar dengan cara yang salah, maka saya lebih memilih menjadi rakyat biasa.
Sebab, apa artinya sebuah jabatan jika harus dibayar dengan hilangnya integritas?
Apa artinya kekuasaan jika untuk mempertahankannya seseorang harus mengorbankan sahabat, menyingkirkan kebenaran, dan melukai rakyat yang pernah dipercayakan kepadanya?
Bukankah lebih baik hidup sederhana dengan hati yang merdeka daripada berdiri tinggi di atas kekuasaan, tetapi sesungguhnya menjadi tawanan ambisi sendiri?
Penutup: Kekuasaan Akan Berakhir, Karakter Akan Dikenang
Saya percaya, kekuasaan memiliki batas waktu. Jabatan memiliki masa akhir. Popularitas bisa memudar. Orang-orang yang hari ini berkerumun di sekitar seorang penguasa, suatu saat mungkin akan pergi ketika kekuasaan itu tidak lagi menjanjikan apa-apa.
Namun, karakter dan integritas akan meninggalkan jejak yang jauh lebih panjang daripada masa jabatan seseorang.
Pada akhirnya, sejarah tidak hanya mencatat siapa yang pernah berkuasa, tetapi juga bagaimana seseorang menggunakan kekuasaannya.
Saya tidak sedang menghakimi perjalanan politik siapa pun. Saya hanya sedang mengingatkan diri sendiri bahwa politik harus memiliki batas moral, kekuasaan harus memiliki arah pengabdian, dan ambisi harus tunduk kepada prinsip.
Sebab, bagi saya, lebih baik tidak pernah menjadi penguasa daripada menjadi manusia yang kehilangan dirinya sendiri karena kekuasaan.
Dan jika suatu hari saya harus memilih antara kekuasaan dan kehormatan, saya ingin tetap memiliki keberanian untuk memilih kehormatan.
Sebab, jabatan bisa membuat seseorang terlihat besar di mata manusia, tetapi hanya karakter yang dapat membuatnya tetap mulia di hadapan Tuhan.
(Redaksi)
